难得一旬一休，还非得背书。

  戥子给她蘸上醋，又喂一个，阿宝嘴里嚼着肉三角：“再来罢。”

  燕草低头念道：“凡为女子，大理须明……”

  阿宝咽下一口肉三角，攒眉不解：“那，是个人都得明白道理啊，要不跟猪狗有什么分别？”

  “针线精致，绣凤描凰。”

  阿宝伸出自己的手指头看了看，她掌上有茧，都是练鞭子练的，别说绣凤凰了，她连麻雀都绣不出来。

  叹一声：“原来我不是个女的。”

  屋里又是一阵笑。

  再念两句，她还是句句可驳，燕草也不恼，她把书册一放：“姑娘，你这才念到女千字，要是读到女四书，可怎么办？”

  真要念到“女子以身弱为美”，她还不跳起来？

  “女四书又是什么？”

  “《女诫》、《内训》、《女论语》、《女范捷录》。”燕草生怕她胡说，还补上一句，“《内训》是圣-祖皇后写的，姑娘可不能乱说。”

  这个阿宝还是知道的，可她忍不住气闷。

  “背这些有什么用？真要这么活，还不闷死了，我看就是那些文官家的女孩，也没这样的。”

  丫鬟们都没法答她，阿宝长叹一声，抓抓鬓边翘起来的碎毛：“再念罢。”多听几遍，也许她就听会了呢。

  结香给燕草沏了壶大海子茶，让燕草一边念一边润润嗓子。

  戥子问结香：“你是不是也能识这么多字儿啊？”几个丫环中燕草识字最多，屋里的帐本就是她在写。

  结香摇头：“我？我可不识这么多字儿，最多认识些花名。”那也是因为要替主家拿胭脂水粉香露，看瓶上贴的签子学会的。

  燕草说不定原先是书房侍候的大丫头。

  燕草翻过一页：“就这八句，姑娘复述一遍。今儿老爷和表少爷都要回来的，姑娘趁他们回来之前背二十句罢。”

  “二十句！”阿宝傻眼，燕草怎么比薛先生还严呀。

  陶英红在韩征屋子里等儿子回来。

  走了四年多，原来看不见摸不着，只能心里头想。如今十天能见一回，倒比原来还想他了。

  这屋子敞亮，屋里除了床帐桌凳，旁的一概没有。

  想要给他添点儿，他说：“我又不是小姑娘家，屋里要摆什么？”

  陶英红一会儿站起来摸摸被褥，一会儿又开柜子看看衣裳，眼巴巴盼到太阳落山。

  韩征终于回来了。

  林府每到休沐日，好似过节。

  厨房备下好酒好菜，灶上最要紧的是先烧一锅子的洗澡水，才从营里回来的人，浑身都是一股味儿。

  林大有跟人吃酒去了，韩征急赶着回家来。

  本来他也要去喝酒，小厮往营里传口信，说陶英红让他先回家一趟，有要紧事。

  一进门先解佩刀，往桌上一扔“咚”得一声，一看洗澡水都都已经给他倒好了，七手八解了衣裳就要往里泡。

  “娘！你先出去。”

  “你这臭小子，你什么地方我没瞧见过？”跟她还害起臊来了，“你赶紧把衣裳脱了，我拿出去泡一泡。”

  天儿越来越热，身上的味儿越来越冲鼻子！怎么营里十天就不能洗回澡？

  韩征一骨碌滑进水里，脑袋往木桶沿上一搁，那水没一会儿就浑了：“营里都是干搓一把，哪个能仔细洗呀。娘，到底什么事儿？”

  “还有什么事儿，我想着你也有差事了，咱们也不能老跟你姨夫住一块儿罢。”

  真要分开住，陶英红也舍不得阿宝，打小就是她带大的，从生下来就没离开过半步。

  男人们走了，也是阿宝跟她一起过了四年多，那会儿陶英红也想过，万一要是男人们回不来，那就她跟阿宝两个人相依为命。

  没想到升了官，反而要分开。

  把韩征问傻了。

  从他有记忆起，就跟外公姨夫阿宝住在一个小院里，出来打仗那是谋前程，谋着了前程，就不住一块了？

  陶英红看儿子傻住，叹口气：“咱们是韩家，哪能老住在林家，说出去也不好听。”

  “是不是有人说闲话了？”他爹刚没的时候，也有街坊说过闲话，韩征爬人家的墙头，每天往人院里头倒馊水，连着倒了一个月，臭得那家人叫苦连天，偏偏没抓住他。

  这主意，还是卫三儿给他出的呢。

  卫三还说：“他们就不爱嚼那馊的臭的？让他们享享福。”

  一看母亲不言语，知道定是有人嚼舌头了，气得他问：“是谁？娘你只管告诉我，我揍他去！”

  “没人说闲话！是你！”陶英红就怕儿子犯浑，卫夫人说了，京城里的官多如牛毛，止不定还就沾着亲，不能轻易得罪人。