傍晚

  苏伟翘着二郎腿靠在床头一边啃牛肉脯，一边看话本。小徒弟李英端着水盆，那擦擦、这抹抹地搞卫生。

  敲门声响起，李英放下盆子去开门，“王公公。”

  王朝卿冲李英点点头，“李公公，我有几句话想跟苏公公说。”

  李英回头看了苏伟一眼，苏伟点点头。

  李英转身拎起水桶道，“两位慢聊，我去打水。”

  王朝卿平日里也是和苏伟不着调惯了的，这次倒是少有地稳当，走到苏伟床前拱了拱手，“苏公公。”

  苏伟点点头，指了指圆桌旁的凳子，“坐啊。”

  王朝卿抿了抿嘴唇，回头搬了凳子过来，“苏公公，我今日是有事儿来求您的。”

  “什么事儿？”苏伟眨眨眼睛。

  王朝卿搓搓手，踌躇了半天道，“小弟近来手头紧，心思不老实了。”

  苏伟微微皱眉，就见王朝卿从袖子中拿出一张纸来递给他，打开一看，是惠丰堂当铺的票子，上书红松出云缀絮纹徽墨一锭，当银八十两。

  “这！”苏伟一惊。

  王朝倾慌忙跪在地上，“苏公公，小弟是一时糊涂，拿了银子回来就后悔了。小弟出宫不方便，还请苏公公看在咱们兄弟多年的情分上，帮兄弟把东西赎回来。”

  苏伟看着跪在床前的王朝倾，惊诧过度的脑袋渐渐冷静，王氏兄弟不是贪图小财、不要脑袋的蠢人。就算一时糊涂，当了四阿哥用的贡墨，也没必要在没被人发现时闹到他跟前来，这出宫不便的理由实在太牵强了。

  王朝倾如今是四阿哥的贴身太监，王以诚管着四阿哥的库房，两人怎么也不会被八十两难为成这样。既是如此，王朝倾这般做又有何用意呢？

  “你先起来吧，”苏伟沉声道，“这事儿容我想想。”

  “是，”王朝倾站起身，从怀里套出一荷包放在床上，“这是那八十两银子，拜托苏公公了。”

  苏伟没有说话，王朝倾躬身退了出去。

  一张当票，八十两银子，偷盗一事儿在宫里说大也大，说小也小。哪个常年伺候主子的奴才不贪点小便宜，只要不闹大，主子往往睁一只眼闭一只眼。可一旦被发现，杖毙、砍头都是轻的。王朝倾这一举动，等于是把关乎身家性命的大把柄送到了苏伟手上。

  苏伟拿起当票，看了看入当的时间，正是他出宫晚归的第三日。

  正三所后院

  王朝倾坐在王以诚的屋里喘粗气，王以诚与常青看管库房，常年单独住在后院的偏殿里。

  “你疯了！你为什么那么做？”王以诚听了王朝倾的话，惊得瞪大了眼睛，“你这不是等于作茧自缚吗？哪有自己往自己身上扣屎盆子的？万一苏培盛哪天看咱们不顺眼了怎么办？四阿哥的脾气你又不是不知道。”

  “好啦！”王朝倾灌下一碗凉茶，“你以为我想这么干？我要不这么干，咱们兄弟俩现在在哪都不知道了。咱们当初既然上了四阿哥的船，就得坐到底，否则摊上吴全、曹清的下场都算好的。”

  王以诚在屋里来回转了两圈，“你是不是看到什么了？还是听到什么了？”

  “别问了，”王朝倾仰头躺到床上，“你知道了，对大家都没好处。苏培盛的为人我是知道的，只要咱们对四阿哥忠心，他不会过河拆桥的。”

  王以诚深深地叹了口气，无力地坐在凳子上。

  王朝倾仰面躺在床上，看着床帐顶，那个晚上，他就不该回去。昏黄的烛火，床帐里交叠的两个人。虽然他及时收回了迈进门口的脚步，好运地避过了值守的太监，却还是被苏培盛怀疑了。当萧二格跟了他整整一天后，他做出了这个决定。

  有时候，所谓把柄，却是表忠心的良方。

  苏伟把王朝倾的当票拿给四阿哥看，四阿哥扫了两眼就扔还给了苏伟，“你自己看着办吧，这些奴才都归你管，爷忙着呢。”

  “切，”苏伟扁扁嘴，“这多悬啊，咱们院子里还是有不靠谱的，还好是王朝倾看到的，要是别人怎么办啊？”

  “爷下次会小心的，”四阿哥敷衍道，“你出去玩吧，别粘着爷了。”

  苏伟皱皱眉，气呼呼地转身出去了，到门口时正碰上进屋的张保，“苏公公，”张保招呼道。

  “恩，”苏伟应了一声，迈出了门槛。

  张保进到四阿哥的书房里，一躬身，“奴才给主子请安。”

  四阿哥抬起头，脸上不同适才的清闲，“你去惠丰堂查一查，若王朝倾说的是真的，此事就先搁置。他与王以诚都是难得的明白人，若是能用，自然是好的。”

  “奴才明白，”张保低头道，“近来的事儿不用告诉苏公公吗？”

  “不用了，省得他紧张。如今噶尔丹异动，索相、明相动作频频，太子与大阿哥都在朝我使劲，咱这看起来不小的院子，人家是了如指掌。这个节骨眼，爷没那个心思缩手缩脚了，来历不明的都得清理掉。苏培盛他心软，爷不想他负担太重，尽量不要影响到他。”

  “是，”张保躬身。

  书房里的两人，初步定了一份需要清理的名册。院子内各有心思的小太监们没有任何风波来临的意识，自然也没人注意到，坐在四阿哥书房窗下扔着铜板的苏公公。

  第96章 暗度陈仓

  康熙三十四年 傍晚

  正三所，

  一个少见的人跟着萧二格进了苏培盛的屋子，半晌后走出来，在偏廊下深深地呼出口气。

  七月的紫禁城，暑意渐隆

  皇上歪在延禧宫内厅的榻子上，听惠妃奏报近来后宫的种种事宜。提到四妃所需，惠妃的言语顿了顿。

  皇上看了看她，温言道，“你们几个陪在朕身边良久，各有功禄，如今你新涉六宫事，就随她们去吧。”

  “是，”惠妃低头，“臣妾不会与几位姐妹计较，如今后宫里，我们几个相处的时间最长，彼此也没那么多讲究。倒是储秀宫那儿，人越来越多，王贵人又新得两子，这位分与宫室是不是得分一分了？”