吉普车沿着青云河的东岸堤坝缓缓行驶着，雨后的灾情历历在目。河道里，洪水浑浊，汹涌澎湃，上头漂着一团团杂草和一根根树枝。滚滚的流水，向前翻腾，左右晃荡，行将重新加固的防洪堤坝涨溢了出来，一队队抢险队员不停奔忙在堤坝上，随时处置不断出现的险情。更加揪动人心的是滞留在坝上的沿河群众，他们几个家庭一伙，拥挤在沿河树下的避险居所里。这些居所有的是上级配发的帆布帐篷，但更多的是四处透风的草席棚子里。由于坝上道路狭窄，谢书记跟田震下了车，各自穿着胶鞋，行走在泥泞的小路上。他们一路行走，一路询问情况，安慰灾民，而吉普车只能跟在他们的身后。目睹险恶的河水，看到狼狈的灾民，谢书记神色凝重，迈着沉重的步伐，一步一步地朝前走着。当来到侨乡公社河段时，谢书记停了下来，对田震说：“这一段看起来很平静，我就直接去下游了，你就归队吧。”

  田震对谢书记说：“我们公社的危险地带主要在葫芦口，不过早些年我们就做了准备，只要严防死守，就不会出现大的问题。”

  谢书记笑着对田震说：“你这话我爱听，什么叫有备无患？这就是！希望你今后多做这样的事，多说这样的话。”

  临别，田震没忘记把带来的塑料薄膜给卸下来。送走了谢书记，田震喊来了领着民兵巡坝的陈铁掌，对他说：“这是五捆薄膜，天这么潮湿，需要这个，你把它分成十小捆，一个大队一捆。”

  陈铁掌眨着红眼珠子对田震说：“群众家里正需要这个呢，铺在地下，盖在头顶，不过，我们百草村大队人口多，应该单独分一大捆。”

  田震笑了笑，算是默认了。之后，他又朝葫芦口走去。

  所谓葫芦口，是侨乡公社与南流公社交汇河段的一个山洼处，这里堤坝低矮，水流湍急，容易决口，前些日子，田震派人在这里加固了防洪坝，还修筑了一个泄洪涵洞，一旦危机，可以开闸泄洪，减轻防洪大坝的负担，因为葫芦口一旦失守，滔滔洪水就会直扑公社腹地，造成更大的危害。

  当田震来到葫芦口，老远就看见了带着一队民兵巡防大坝的史祖军，还没等田震打招呼，史祖军便抢先喊道：“钦差大臣来了！”

  田震满不在乎地朝他挥挥手，然后问道：“周书记呢？”

  史祖军指指在附近埠岭上的一个帆布帐篷，说道：“在里头呢，你在城里蹲办公室，周书记在大坝上熬了好几天了。”

  于是田震直接奔向了帐篷。这个帐篷里没有桌子，只有一张草席，周忠贵歪在席子上侧躺着，呼呼地睡着，旁边还有一部电话机。

  田震蹲下，拿起电话机旁的记录本，只见上头写着：“县防汛办公室通知，专署魏副专员将于近日来我县视察灾情，各公社、各单位抓紧落实抗灾救灾措施，并及时汇报落实情况。”

  他的动静，惊醒了周忠贵。

  “回来了？”周忠贵撑起身子，风平浪静地望着田震。周忠贵的这种态度，田震能想到，但又想不到。为什么这样说呢，因为他太了解肖大嘴了，尽管他跟田震亲近，可是他的致命弱点就是管不住那张嘴，田震骂周忠贵混账，甭说让肖大嘴捎话，就是不让他捎话，说不定他也会有意无意地说出来。

  周忠贵看了看手表，问田震：“还没吃午饭吧？”

  田震摇摇头。周忠贵摇了一下电话把子，让总机转公社供销社饭店，对方接了电话，问周忠贵是谁，周忠贵非常平和地答道：“我是老周，哪个老周？混账老周！”

  对方听出他是周书记了，忙问有什么吩咐，周忠贵指派道：“赶紧的，送葫芦口三十个人的包子。”

  他不动声色地收拾了田震一下子，又心平气和地对田震说：“你回来就好，灾后工作正需要你呢。噢，魏副专员要来，你有什么想法吗？”

  刚领略了周忠贵软刀子杀人功夫的田震，也不计前嫌地说：“我觉得这是个机会。”

  周忠贵眯缝着眼，问道：“怎么讲？”

  田震说：“你想想，这条青云河滚滚奔腾了这么久远，养育着我们，也折腾着我们，再不治理，对不起百姓啊。可是，我们打了几次治理报告，都没排上号，原因是什么？还不是水利工程的摊子太大了。这次，我们要利用流离失所的灾民，打好苦难牌，让上级同情我们，支持我们，会哭的孩子有奶吃啊！”

  周忠贵也感同身受地站起来，说：“不怨别的，怨就怨青云河不出名啊，你看看开工的治河工程，哪个不比青云河名气大啊。好啦，我去替下老史，让他也歇歇。对了，还有件事跟你通通气，县委让我们推荐一个党委书记，列你之后，我觉得老史论资历、论能力都行，你看如何啊？”

  “干部问题是你分管的，你又是一把手，我尊重你的意见。”说到这里，他又一转话锋。“但是，我也希望你跟我一样，在我分管的领域，尊重我的意见。”

  “我没尊重过你吗？”周忠贵话一出口，也觉得不太对劲儿，“哈哈哈”，自嘲地笑了几声，走了。

  田震回到公社后，从葫芦口逆水而上，逐一走访沿河村庄，无论到了那里，他都要反复嘱咐大队干部：“当前的任务就三条，守住河坝，排水防涝，再就是别冻着、饿着群众。”

  看完了十个沿河村庄，已经三天过去了，当他再返回靠着葫芦口的百草村大队时，看到街上已经有了群众，他们有的是往家搬东西的，有的是回家修理房屋的，田震发现街道上还有水洼，一些浸泡的房屋地基还没有干透，便告诫陪同他的陈铁掌：“群众回家不要紧，但千万不能让他们回来睡觉。地基没干透，睡在过水的土坯屋里很危险，另外，河里的洪水虽然不那么凶猛了，可是水里的杂草、树木一旦堵塞了河道，河水倒流，葫芦口就容易决口，到那时，返回居住的农户想跑都跑不了。”

  听了田震的这些话，陈铁掌噘起了嘴唇，困苦地扭了扭，但没有说话。田震觉得他心里有事，拿眼盯着他，陈铁掌这才告诉田震：“公社来了通知，明天灾民要回村，劳力要下田，因为专署要来大官，省城和北京的记者也要来。”

  “为什么要这样？”刚生疑问，田震自己就有了答案。“是啊，雨灾厉害，但抗灾更得力啊。群众安居乐业，生产井然有序，哪个领导不喜欢！这是搞的什么鬼名堂！”最后他气得猛一甩手。

  陈铁掌悄声劝他：“田社长，你可别多说话，周书记一再强调，灾后工作思想要高度统一，不准三心二意。”

  田震清楚，灾民一旦撤离河坝，上级领导就感受不到灾害的严重性，自己治河的主张恐怕又要泡汤了；非但如此，灾民撤离回村，还存在很大的危险，房屋倒塌、葫芦口决堤都是不可避免的。想到这里，他告别了陈铁掌，直接去了葫芦口。

  当田震再次进了公社指挥部那座帐篷，发现里边已经发生了天翻地覆的变化。中间对着两张崭新的桌子，周围搁着四张长排靠椅，篷壁上挂了伟人画像，贴了“人定胜天”的宣传口号，桌上、地下撂着墨迹未干的标语口号，都是欢迎上级视察团的。周忠贵挽着裤腿站在桌前，左手掐腰，右手拿着一个中号排笔，正在写欢迎标语，史祖军站在他的一侧，不停地发出赞叹声，而肖大嘴坐在桌前，不停地拨弄算盘，不知道计算什么。别看周忠贵是个工农干部，但是口才好，书法好，公社里的一些大字标语、宣传栏经常出自他的手。

  看到田震进来，周忠贵将排笔轻轻担在了黑色的墨汁盘上，慢慢朝田震走来说：“你下村了，我们根据上级的通知精神，开了个党委会，决定……”

  “社员回家，劳力下田，是吗？”田震打断了周忠贵的话，问道。

  周忠贵听出田震不太满意，却依然坚定地点点头。

  “老周，你想过没有，就这样摆龙门阵，一是群众的生命有危险，再就是错过了争取领导的机会，治河工程还要无休无止地拖下去！”

  打算盘的肖大嘴抬起头，望着田震，眼里充满了焦忧。而史祖军却浮着不太实在的微笑，对田震说：“田社长，社员回家，劳力下田，这些要求都是县里提出的，张部长亲自打的电话啊。”

  田震蛮不服气地答道：“老史，上级说得也不一定符合实际啊。张部长分管上游灾区，他们许多村庄没进水，社员回家不是不可以，可是下游灾区呢？许多村庄进了水，土坯房有的倒了，有的是危房，住在里头太冒险了，再说了……”

  他本来要讲用灾民感动专署领导，进而争取治河立项的想法，觉得讲多了没有必要，便赶紧闭了嘴。

  “不要辩论了。”周忠贵接着田震的话儿，不容置疑地说。“灾民回家，劳力下田，既是上级的要求，也是党委的决定。”

  周忠贵越是用这样话施压，田震越是不服气，他说：“上级的决定，党委的要求，也要顺从民意，实事求是！”

  “老田，你太过了吧！”周忠贵严厉地瞪着田震，但声音非常低沉，可能他考虑到了帐篷外边的巡堤民兵。

  “是啊，老田你不能这样无视组织。”史祖军也斜着眼抨击田震。

  肖大嘴“哗”地一推算盘，对史祖军说：“老史，咱有事说事，别上纲上线好吗！”

  “吵什么，你们吵什么！”周忠贵先是对着肖大嘴，后又瞟了史祖军一眼。“你们还注意不注意影响，真是的！”

  说完，周忠贵背着手就要朝外走，还想说服他的田震问他“到哪里去”，周忠贵迈出了帐篷，才撂下一句：“我也不知道，你也别找我！”

  就这样，周忠贵闷着一口气儿走了。田震知道他这是故意躲避自己，可是又有什么办法呢？

  就在周忠贵走了没多久，史祖军也找理由出去了，这样，帐篷里也就只剩下了田震和肖大嘴。没了别人，肖大嘴的英雄气概也焕发出来了，他噌地站起来，为田震打气道：“田社长，我理解你的想法，灾民撤退，不但存在隐患，还隐瞒了灾情，不利于治河工程的立项，治理青云河，可是你的一块心事啊。你不是跟谢书记有面吗，向他反映啊。”

  肖大嘴这样说话，只能让田震苦笑。这个老伙计虽然能干事、心肠好，就是嘴巴不严，畏惧权势，嘴巴不严是天性，畏惧权威是有想法，谁不想进步啊，可得罪了一把手进步可就难了。田震不便再跟肖大嘴说什么，很义气地朝他笑了笑，也走出了帐篷。

  大雨过后，地下潮湿，太阳落山后，空中的热能吸起了地面的水气，形成了浓密的夜雾。田震行走在雾中，听到了吵吵嚷嚷的嘈杂声，看到了一簇簇移动的灯火，估计那是回迁的灾民，他们手中有电筒、有马灯。在青龙庙前，他发现了一盏挂在树杈上的马灯，灯下站着手腕上挂着铜锣的陈铁掌。

  “这是怎么了？”田震开口问陈铁掌。

  “我带班巡坝。周书记特意安排的，沿河十个村，听到锣声，灾民就返回埠岭避险。”

  “铁掌，你说这个时候灾民返回村里，好还是不好？”

  陈铁掌低头心思了一会儿，才抬头答道：“有险情，万一葫芦口出事，麻烦就大了。”

  “还有吗？”

  “没了逃难的灾民，灾情就被看轻了。”

  “说的对啊！”田震先给予了肯定，又启发道。“铁掌，灾情被看轻了，上级就不重视青云河的治理了，那样，青云河还是祸根啊。”

  “可，可……”陈铁掌似乎有难言之隐，吞吐了半天，才讲出了藏在心里的话。“周书记知道咱俩的关系，一再告诫我，要听党的话，没有他的指示，谁也不准擅自敲锣。”

  一听周忠贵已经提前做了工作，田震也就没再难为陈铁掌。

  “老陈，你看到周书记上哪里了吗？”田震认为当务之急是找到周忠贵，离了他，谁也改变不了眼下的局势。

  “他在这里转溜了一圈，就走了，到了哪，我也说不上。”

  从陈铁掌的答案中，田震断定，周忠贵在跟自己玩捉迷藏。就目前来讲，他藏起来，是对付田震的最好策略。

  田震到处找周忠贵，找了半晚上也没发现他的人影，眼看快天亮，他才在遗留的灾民帐篷里打了个盹。

  天亮了，他来到葫芦口吃早饭，老远就看到了蹲在帐篷外吃面条的周忠贵，肚子里憋着一股气的田震疾步上前，刚要开口说什么，周忠贵就像变戏法似的从草丛里端出一碗面条，亲热地说：“快，老田，趁热吃。”

  田震并没接面条，而是气急败坏地瞪着周忠贵：“你知道吗老周，我找了你半晚上啊！”