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  高乡侯在长安颇有名望，人缘亦好，生辰之宴，登门赴筵者皆贵胄。虽已入夜，宴乐却是正欢，堂上有歌舞，苑中有雅声，男子女眷，或在堂上饮酒，或在苑中散步攀谈，笑语琳琅。

  鲤城侯手执酒盏，与友人谈笑一阵之后，缓步走到一处偏僻无人的水榭里，听着远处传来的乐声，独自饮酒赏月。

  夜风徐徐，他凭栏而立，正饮下一口酒，忽而听见一点叮当的环佩之声，回头，却见灯笼柔和的光里，一个女子径自走过来，修饰精致的面容衬着华美的衣饰，贵气不凡。

  鲤城侯莞尔，朝她举举盏，“侯女。”

  窦芸却毫无笑意，盯着他，神色不定。

  “我的人看到陛下今日去了王府，为她顶撞了大长公主。”她低低道，“你那计策，全然无半点用处！陛下还派人去了乡中查申平来路，搜到了财帛，赵弧也被拘下，若廷尉查出了是我……”

  “那是侯女沉不住气，多此一举，又去找了那赵弧所致。”鲤城侯不紧不慢，打断她的话，“我早说过，不可操之过急，急则误事，侯女不听，擅作主张，坏了事，却来怨我？”

  窦芸面色一白。

  “我劝过侯女谨慎，”鲤城侯道，“申平虽肯卖命，死无对证，但行事还须周全些。可侯女做到几分？若非申平拿到财帛之不收好，留了把柄，廷尉怎会追查而来……”

  “住口！”窦芸登时恼怒，打断，“这都是你的主意！都是你教我做的！我……我要告诉陛下，此事前后都是你在主使！”

  鲤城侯笑起来，声音从容无惧，让窦芸听得背上一寒。

  “侯女若决意如此，现下便可入宫觐见。不过侯女切莫忘了，申平是侯女找的，财帛是侯女给的，就连那赵弧，也只知道侯女。”他缓缓道，看着窦芸愈加苍白的面庞，笑意更深，“侯女无凭无据，陛下会信谁？”

  窦芸头脑“嗡”一声，呆呆看着他，忽然，目中凶光一闪，朝鲤城侯扑过去。

  鲤城侯却似早有预料，身形敏捷一闪。窦芸只觉腕上一麻，未几，已被他制住。

  “铛”一声，一把短刃落在了地上，被鲤城侯顺势踢入了池中。

  窦芸用力挣扎，却根本挣脱不得，喉咙被鲤城侯扼着，一点声音也发不出来。

  “你若是害怕陛下震怒降罪，其实亦不是无法化解。”他在她耳边低低道。

  窦芸忽而停住，抬眼看他。

  “世间何其不公。”鲤城侯注视着她，目光怜悯而温和，“侯女这般痴心一片，为他做了这么许多，可他何曾在意过你？你高贵美貌，何人不称赞，他却倾心他人，视你若凡尘一般，反还要将你落罪。侯女扪心细想，你身受厄难，他却将人执手享乐，侯女甘愿否？而让侯女深陷如此绝境的，又是谁？”

  窦芸忽而觉得身上气力尽失，看着鲤城侯，双眼空洞，额头沁出细汗。

  鲤城侯却神色如常，将她松开，扶着她站稳。

  “侯女，凡事莫往坏处想。天无绝人之路，但看侯女敢走不敢。”他缓缓道。

  窦芸听着这话，不解其意，忽然，发觉手中被他塞了一个物什。

  低头，却见是一个小小的锦囊，模样平凡，随处可见。

  窦芸讶然：“这……”

  “这是我最后一次帮侯女。”鲤城侯看着她，目光意味深远，“我听说，陛下甚爱食府上佳肴。”

  窦芸目光一闪，忽而明白了什么，睁大眼睛。

  “只要还未事发，一切都来得及，全由侯女。”鲤城侯声音柔软，说罢，对着一礼，转身而去。

  夜风和缓清凉，远处的乐声依旧悠然。

  窦芸立在原地，怔怔发呆，一动不动。

  鲤城侯却步态悠然，看看手中的酒盏，里面的酒液已经全洒了，微微扬眉。

  “君侯。”一个声音忽然从前方传来。

  鲤城侯讶然看去，却见是刘珣走了过来。

  “殿下迟了。”他莞尔。

  “宫中有些事。”刘珣道，说罢，往水榭里瞅了瞅，“君侯方才在与怀恩侯女说话？”

  “碰巧遇到，问候问候怀恩侯罢了。”鲤城侯道，说着，望望远处，饶有兴味，“高乡侯府中的伎乐颇有盛名，待我引殿下观赏。”说罢，带刘珣往热闹之处而去。

  刘珣应声，跟着他，走了两步，却忍不住回头。

  水榭里，光影绰约，窦芸仍然立在那里，却不似在观景，定定的，犹如一尊泥塑。

  ☆、78|3.25

  “……之后，她化作织女星，长居河汉之畔。”

  夜色渐浓，蒲那和从音躺着榻上，徽妍一边给他们讲着故事，一边掖了掖被角。

  王萦也躺在一旁，看着徽妍。她记得这些故事，在自己幼年之时，徽妍也曾给自己讲过，如今听着，不禁笑起来。

  “王子居次可还记得织女星？从前在王庭看过，就在河汉之际，甚亮。”徽妍问。

  蒲那和从音都想了想，过了会，蒲那说，“记得。”

  “从音也记得。”从音说。她依偎着徽妍，思索着，眼睛里丝毫没有睡意，片刻，忽而问，“他们说，母亲如今也变作了星辰，是么？”

  “是。”徽妍答道。

  “亮么？在何处？”蒲那忙问。