景顺帝在时，虽然有八虎伴驾，但八虎早权势赫赫，又各有其职，早就不做贴身伺候的事了。景顺帝身边贴身的，都是他们的干儿子、干孙子们。

  八虎过于显赫，掩映之下，这些人便不起眼了。

  陡然间，景顺帝死了，如今八虎伏诛了，这些人便不仅能失去了主人，还失去了依靠，惶惶然如丧家犬。

  他们自然是很想再寻个贵人依附，只三王入宫后，心思全在议立新帝这等大事上，根本没有人想起他们。这些人完全被贵人们遗忘了。

  直到，一个自称来自襄王府，叫作永平的人出现在他们面前。

  “永平”便成了这些人能抓住的最后的浮木。霍决想知道什么，他们知无不言，言无不尽。甚至永平没有问到的，他们也抢着说。

  人人都想变得对别人“有用”。只有有用的人，才有资格活下去，才有机会往上爬。宫闱之中，人人都懂得这个道理。

  一个贵人是很难对贴身的人保持秘密的。因此这些贴身的人知道的东西，实在多得超乎旁人想象。

  霍决陈述完这些，抬起眼，对襄王道：“先帝虽身在禁中，却对每一位亲王，都了若指掌。”

  只这一句，襄王浑身汗毛都立起来了！

  妈的老妖怪！活着的时候让人害怕，死了还这么吓人！

  幸好死了！

  襄王突然有点后悔不该抢占乾清宫，总觉得老妖怪还在什么地方“看”着他似的。

  这种被“看”着的感觉，已经伴随了他几十年了。

  只昨晚在殿中，大家看着那个叫永平的青年的眼神都不太一样了。

  什么时候，四郎身边竟有了这样一个人？

  今日，襄王在众人面前走出了第一步。

  果不其然，当日晚，赵王便前往冷宫吊唁其母。

  这个消息极快地送到了代王耳边。代王听说赵王去了冷宫，又听了人怂恿，哈哈大笑：“去看那小妇的死处吗？痛快，痛快！来人，我们一起去，让我好好安慰安慰我赵王弟。”

  代王走出了第二步。

  在通往冷宫的半路上，霍决走出了他所说的“简单”的第三步。

  霍决所选之人，都是身材高大魁梧，看着不似南人的。这其中还有康顺。

  人数不多，只有十个人。黑衣蒙面，在夜色里杀将出来。

  代王身边的有几十卫士，霍决这十人虽勇武，也没有勇气激发到能敌住几十人的地步。那种，都须得心底存一口气，有一口气撑着，才能发挥超乎寻常的悍勇。

  而埋伏刺杀这种事，很难激发这种悍勇。何况霍决本来就没打算真的杀死代王。

  他号令呼喝，都用官话，只那官话，又带着能让人听清楚的北疆味道。

  “小妇之子，竟敢诱杀我！”代王被护卫重重围住，恼怒至极，“给我活捉！”

  便有人不敌，陷入敌手。

  康顺也险些失陷。霍决刀出如电，夹攻康顺的两个兵士便惨号声起，鲜血飞溅。霍决捉住康顺的肩膀，猛地往后拖。

  康顺清楚地听到霍决在自己耳边喝道：“断后！”

  这两个字，自然还是带着北疆腔。甚至不再是带着北疆腔的官话，这是纯纯正正的北疆腔调。

  仿佛一个人在危急关头，来不及掩饰，露出了真实口音似的。

  康顺感到头皮都麻了。

  麻了一瞬之后，康顺才想到：断后？什么断后？

  任务之前，霍决没有交待什么“断后”，交待的是“一触即走”。

  他对另八人许诺，过了今晚，等着他们的便是富贵。那八人都是湖广兵士，因身材高大才被选中。

  永平说的“断后”，是什么呢？

  康顺随即便知道了。

  断后便是霍决对襄王说的第四步。

  康顺听见了撕裂空气的声音。精钢的弩箭几乎是贴着他和霍决射过去。

  还在对面的伙伴没有留下一个活口。

  有人许诺给他们富贵，实际给的却是灭口。

  在十个刺客之后，黑夜的影子里还埋伏着弓弩手。

  霍决对襄王说：【便任务失败，也不能暴露襄王府。须得有最后一道保险。若有人陷落，不能留活口。】

  这第四步，十名刺客里，只有霍决一人知道。

  若无霍决那一拖，康顺此时也是尸体了。

  “护驾！护驾！”

  钢弩射过来，死的不仅是陷落的刺客，还有代王的护卫。几个贴身的护卫扑到了代王的身上为他做肉盾。幸而刺客的弩箭射得不准，他们几个和代王都毫发无伤。