古道边，一名头戴斗笠，背负黑棺的中年男子正策马奔腾。

在他后面，则是名衣衫褴褛，面黄肌瘦的三十左右的汉子，此刻他正被绑住了双手，被迫跟在马匹后面。

虽然此人装扮的就像个乞丐，身上更是有多处乌青，脸上还带着血痕，但依稀可以辨认出此人正是当初云来镇的幸存者刘老三。

此时的刘老三比之一月前更加狼狈不堪，他本便是个普通人，如今更惨遭虐待，身体极为虚弱，哪能跟得上前方奔跑的骏马？

就这样连拖带拉着，刘老三已经被折腾的半死不活。

没过多久，许是前方那人也察觉到了刘老三撑不了太长时间，为了避免他死亡，勒停了马匹，一跃而下来到刘老三面前。

刘老三胸膛剧烈的起伏着，一双眼睛半睁着，看向那人，在斗笠下却是一张宽阔的方脸，他正是太平镇的保长，实则为锦衣卫暗探的徐同州！

徐同州蹲下身来，目视着刘老三道：“还敢不敢跑了？”

刘老三急忙道：“不...咳咳！......”一句话未说出口，便引起剧烈的咳嗽，甚至咳出丝丝血迹，足可见这一路来所受的折磨。

“求你，放过我吧，我再也不跑了...”

刘老三哀求道，但徐同州却不以为意。

当日巫满天将刘老三交于徐同州时便嘱咐过他，莫要让其跑了，巫满天的提醒便相当于说明了刘老三的身份，当时徐同州便知道这刘老三并非什么大人物，但却是个重要人物，所以他拿捏的尺度十分准确，对待刘老三此人无论怎样都无所谓，但一定不能让其死掉。

事实上巫满天的提醒确实十分正确，这一路上刘老三不止一次的想要逃跑，他本能的感觉到跟着此人这一去绝对是凶多吉少，所以为了自己的小命着想，刘老三也必须要跑。

而且还真让他成功了几次，说起来这刘老三别的没有，但小聪明却是不少，但徐同州是何人，他既然能为锦衣卫潜伏在一个门派当中那么多年，后来又和师兄弟们当上了各个镇子内的保长，本身便不是易于之辈，被刘老三多次戏耍后也激起了他的怒火。

这最后一次，刘老三扮做乞丐，甚至都跑出了一个县的距离，最后还是被徐同州给追了回来，也是这一次，让徐同州真的有想要杀死对方的冲动。

但他抑制住了，虽然他不曾知道这次任务的具体内容，但在他走后北光县发生了那么大的事情也是传入到的他的耳中，在这一路上都没少听人谈论，所以他猜测自己背负的这口黑棺，一定是关于此次北光县劫难的重要线索，而刘老三也定然是名知情人。

如果让刘老三死在自己手里，惹得指挥使大人震怒，那后果如何徐同州简直不敢想象。

徐同州忽然想起锦衣卫当中常年坐镇镇抚司的两位千户，午马和未羊，这两人不仅在武道上是高手，同时也是精通审讯的高手，据说午马本人能在人清醒的状况下，在一刻钟内就把犯人的皮给完整剥下来。而未羊则会一百三十种拷问手法，其穿胸、剖腹、开颅、铜烙、绞刑、板烧、断指、五马分尸无一不通，保证让人痛不欲生。

徐同州一想到此便不由得打了个寒颤，当即拿出一颗补充气血的丹药，塞进了刘老三的嘴里。

刘老三涣散的目光稍有凝聚，耷拉着的眼皮盖住了其下闪过的那抹精光，他又何尝不知道徐同州一定不会允许他死，这是他以身犯险总结出的经验，所以他才敢多次逃跑。

徐同州没有多说话，一把提起刘老三将其甩在马背上，遥遥望了望远方，一座城池已经可以看见轮廓。

若不是刘老三的缘故，他们此刻早就到达了京师，不过现在也快了，此时他们已经到达了京师所在的顺天府境内，只要再在前方那座城池当中补给一番，下一站便可到达京师了。

前方是座大城，名为无锡城。

当徐同州和刘老三两人来到城门口时，已然是下午时分。

此等大城，又靠近京师，繁华程度可想而知，只在城门口排队进城的便足足有数十人。

若是平时，徐同州不管是拿出保长的身份，还是锦衣卫的令牌，都可优先进城，但现在他正执行特殊任务，定然不会如此暴露身份，也只好乖乖的排起队来。

这等繁华之地，武林江湖人士也更是数不胜数，装扮奇特的人物更是多见，所以徐同州头戴斗笠，身负黑棺的打扮并没有为他招惹什么不必要的麻烦，缴纳了入城费后便很轻易的进入了无锡城。

此刻已经恢复了几分元气的刘老三也睁着好奇的眼神看向四周，对于无锡城来讲，云来镇真的是属于乡下地方，一生都未曾出过北光县的刘老三又何时见识过这么宏伟的城池，这么多的人。

宽阔的街道两边，商贩的吆喝声，来往人流的嬉笑声，路边酒馆内江湖人喝酒豪气的畅谈声，此起彼伏，刘老三感到他似乎来到了一个更加波澜壮阔的世界，当初的他就像是一只井底之蛙，总认为天只有井口那般大小。

徐同州走在地上牵着马，而虚弱的刘老三则匍匐在马背上。

两人就这样缓缓在穿行在这座城池当中，本来徐同州是不想耗费时间的，但看到刘老三现在这个样子，他改变主意打算在此地过上一夜，好好的休整一番。

此时两人走在城中，正打算找座客栈，吃些东西，再好好睡上一觉。

却在这时，前方突然有一队人马疾驰而来，不想多惹事的徐同州急忙拉着马匹靠边让出道路。

等那队人马走到近前，徐同州也看清了这些是什么人。

只见这些人统一着装褐色衣服，头戴皂白尖帽，白色皮靴，身系小绦，当先一人身披黑色披风，面容白嫩。

徐同州急忙将斗笠压的更低了，心头暗道：“竟然是东缉事厂的番子，看他们这个样子似乎又要去找什么人的麻烦了。”

在大盛朝廷当中，共有三大组织直接受皇帝管辖，分别是徐同州所在的锦衣卫，由太监作为主管的东缉事厂，还有天下捕快为首的六扇门。

这三大组织在中原可谓权势滔天，但又各司其职，锦衣卫属于特务机构，专门针对江湖当中的各大宗派，徐同州便是被派往一个宗派潜伏的暗探。

东缉事厂则主要针对于朝堂，因为太监久居皇宫大内，更得皇帝信任，所以专职为皇帝监察天下文武百官，甚至可以直接抄家灭族，将昔日在朝堂上呼风唤雨的大官打入牢狱而不需要通过刑部确认。

所以要问天下人最恨的是哪两大组织，江湖人最恨的当然是锦衣卫，而当官的则是对东缉事厂又恨又惧。

最后六扇门则属于专职办案的部门，可谓是天下所有当捕快的最向往的地方。